Η αλήθεια πίσω από τον κίνδυνο ασθένειας των τροφίμων
Στην καθημερινότητά μας, οι περισσότεροι από εμάς δεν αμφισβητούν την ασφάλεια του φαγητού μας. Είναι μια ανησυχητική σκέψη ότι κάτι που βασιζόμαστε στο να είσαι υγιεινό και υγιές μπορεί να μας κάνει να νιώθουμε άρρωστοι ή ακόμα και να μας σκοτώσουν. Αλλά οι διατροφικές ασθένειες μπορούν να κάνουν ακόμη και τα πιο υγιεινά προϊόντα, τα αυγά και το κρέας θανατηφόρα. Έτσι πόσο ασφαλής είναι η παροχή τροφίμων μας;
Τι μας προειδοποιούν οι επικεφαλίδες των ειδήσεων για την ασφάλεια των τροφίμων
Όταν υπάρχουν εστίες τροφιμογενών ασθενειών, προσελκύουν άμεσα τους τίτλους και την προσοχή των καταναλωτών παντού.
Το καλοκαίρι του 2011, μια εστία λιστερίωσης εντοπίστηκε πίσω από το πεπόνι από ένα αγρόκτημα του Κολοράντο που σκότωσε 30 ανθρώπους και άρρωσε δεκάδες ακόμα. Τον Απρίλιο του 2012, 425 Αμερικανοί συστέλλουν τη σαλμονέλα από αυτό που ονομάζονταν «προϊόντα ακατέργαστου αποφλοιωμένου γόνου τόνου» που χρησιμοποιούνται συνήθως στο σούσι από τα Αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου Νόσων (CDC). Η τοξική σκηνή σε μια πλέον αγεφύρωτη συσκευασία αραχίδων στο Baxley της Γεωργίας, που ήταν η πηγή της μαζικής έκρηξης της σαλμονέλας που σκότωσε εννέα ανθρώπους και άρρωσε 691 άλλους σε 46 κράτη το 2008-2009, ήταν ένα σημείο ανάφλεξης για μια συντονισμένη εστίαση στην ασφάλεια των τροφίμων στην παραγωγή βιομηχανία.
Αυτοί οι τίτλοι είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Μια γρήγορη επίσκεψη στον ιστότοπο του CDC για μια πλήρη έκθεση μπορεί ακόμη και να σας τρομάξει σε μια υγρή διατροφή. Αλλά πόσο συχνά οι άνθρωποι γίνονται άρρωστοι από τα τρόφιμα;
Οι πραγματικές στατιστικές για την ασφάλεια των τροφίμων και την ασθένεια των τροφίμων
Το CDC εκτιμά ότι περίπου ένας στους 6 Αμερικανούς αρρωσταίνει από κάτι που τρώει κάθε χρόνο.
Από αυτούς τους ανθρώπους, περίπου 128.000 νοσηλεύονται και 3.000 πεθαίνουν. Ενώ αυτά τα στατιστικά στοιχεία δεν είναι τίποτα λιγότερο από τρομακτικό για τους περισσότερους, ας τα θέσουμε σε προοπτική.
Κάθε μέρα, στην Αμερική εξυπηρετούνται περίπου 1 δισεκατομμύριο γεύματα, τα οποία ανέρχονται σε 400 δισεκατομμύρια σε ένα χρόνο. Βάσει των εκτιμήσεων του CDC για την τροφική ασθένεια, μόνο ένα από τα 133.333.333 γεύματα που τρώτε είναι πιθανό να σας σκοτώσει.
Αυτό είναι ποσοστό 0,0000000075 τοις εκατό. Έχετε δύο φορές περισσότερες πιθανότητες να κερδίσετε την κλήρωση. Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία, οι πιθανότητές σας να σκοτωθείτε από μια απεργία αστραπής σε ένα δεδομένο έτος είναι 1 στους 775.000. Ενώ οι πιθανότητες όταν πρόκειται για τον κίνδυνο τροφικών ασθενειών σας είναι σίγουρα υπέρ σας, το γεγονός ότι υπάρχει κίνδυνος καθόλου εξακολουθεί να χρησιμεύει ως έκκληση για δράση για τη βιομηχανία τροφίμων.
Ο Δρ. Bob Whitaker, επικεφαλής επιστήμονας του Οργανισμού Μάρκετινγκ των Προϊόντων (PMA), που εδρεύει στην Ουάσινγκτον, είναι μια διεθνής εμπορική οργάνωση που εκπροσωπεί τους αγρότες και τους μεταφορείς τροφίμων και πρόεδρος του Συμβουλίου Έρευνας και Τεχνολογίας του Κέντρου για την Ασφάλεια των Προϊόντων στο Πανεπιστήμιο Η Καλιφόρνια-Ντέιβις συμφωνεί. "Αν είσαι αυτός που αρρωσταίνει, πραγματικά δεν νοιάζεις τα άλλα 100 εκατομμύρια ανθρώπους που δεν το έκαναν. Εμείς [στη βιομηχανία] θέλουμε πάντα να είμαστε ενημερωμένοι γι 'αυτό. Ένα άτομο που άρρωστο είναι πάρα πολλά και γι 'αυτό συνεχίζουμε να προσπαθούμε να κάνουμε καλύτερα κάθε μέρα. "
Οι Οργανισμοί που εμπλέκονται στην Ασφάλεια των Τροφίμων
«Νομίζω ότι ο εφοδιασμός μας με τρόφιμα είναι ασφαλής», λέει ο Δρ Whitaker. "Αν κοιτάξετε τον αριθμό των ανθρώπων που τρώμε καθημερινά με τρόφιμα όλων των ειδών, κρέας και γαλακτοκομικά και πουλερικά και προϊόντα, νομίζω ότι έχουμε μια ασφαλή προμήθεια τροφίμων.
Διαθέτουμε σήμερα καλύτερη τεχνολογία από ό, τι προηγουμένως. "Αλλά δεν είναι μόνο η νέα τεχνολογία που οδηγεί σε συνεχείς βελτιώσεις στην ασφάλεια των τροφίμων, είναι επίσης το έργο των ρυθμιστικών οργανισμών, της αμερικανικής κυβέρνησης και των ίδιων των βιομηχανιών τροφίμων.
Για παράδειγμα, η βιομηχανία κρέατος αναγκάστηκε από το Κογκρέσο να εκκαθαρίσει την πράξη της κατά τη δεκαετία του 1990 μετά την εκδήλωση της βρετανικής εγκεφαλίτιδας των βοοειδών (ασθένεια των τρελών αγελάδων) στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Οι Αμερικανοί παραγωγοί χοιρινού, βοδινού, πουλερικών και άλλων κρεάτων δίδονται συνεχώς -και συνήθως πληρούν- όλο και πιο υψηλά πρότυπα από τις αμερικανικές ρυθμιστικές αρχές.
Η βιομηχανία νωπών προϊόντων , από την άλλη πλευρά, είναι σε μεγάλο βαθμό αυτορυθμιζόμενη.
Ενώ υπάρχουν επαρκείς κυβερνητικές διασφαλίσεις - και περισσότερο έρχεται μέσω της νομοθεσίας για την ασφάλεια των τροφίμων το Κογκρέσο έχει κλωτσήσει το δρόμο για τα τελευταία δύο χρόνια - αφού παρακολουθούσε τη βιομηχανία κρέατος αγωνίζονται το δρόμο του μέσα από ατελείωτες κορδέλες της γραφειοκρατικής γραφειοκρατίας, παράγουν παρόχους είδε φως και ανέλαβε την πρωτοβουλία να παράσχει ασφαλέστερα προϊόντα.
Εκτός από τους κανονισμούς για την ασφάλεια των τροφίμων, οι καταναλωτές έχουν το χέρι να εξασφαλίζουν συνεχείς βελτιώσεις. Για παράδειγμα, οι περισσότεροι χονδρέμποροι, λιανοπωλητές και πάροχοι υπηρεσιών τροφίμων (όπως εστιατόρια, νοσοκομεία, σχολεία κλπ.) Απαιτούν το προϊόν από τις εκμεταλλεύσεις και τις συσκευασίες να επιθεωρείται και να πιστοποιείται όχι μόνο από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ αλλά και από ανεξάρτητο τρίτο ελεγκτές, όπως τα Primus Labs.
Νέες πρωτοβουλίες και τεχνολογία για την ασφάλεια των τροφίμων
Με την πρωτοβουλία της PMA, η βιομηχανία το 2008 ενέκρινε οικειοθελώς την πρωτοβουλία για την ιχνηλασιμότητα των προϊόντων, η οποία αποτελεί μια σειρά ορόσημων που στοχεύουν να καταστήσουν όλα τα προϊόντα που πωλούνται στις αμερικανικές αγορές ή να χρησιμοποιηθούν στην υπηρεσία τροφίμων που μπορούν να ανιχνευθούν μέχρι τη σειρά στην οποία καλλιεργήθηκαν. Ενώ οι βελτιώσεις στη συνολική ασφάλεια των τροφίμων είναι (και αναμφισβήτητα πάντα θα είναι) ο πρωταρχικός στόχος, οι βελτιωμένες πρακτικές όπως η ανιχνευσιμότητα θα συνεχίσουν να είναι σημαντικές, διότι ανεξάρτητα από το πόσο επιμελής είναι η βιομηχανία, εξακολουθούν να συμβαίνουν ατυχήματα. Με την άμεση εντοπισμό της πηγής ενός προβλήματος, η εξάπλωσή του μπορεί να αποτραπεί και η αρνητική του επίδραση να περιοριστεί.
Η κατώτατη γραμμή: Πόσο ασφαλές είναι το φαγητό μας;
«Πάνω απ 'όλα, οι άνθρωποι που καλλιεργούν και παράγουν αυτά τα προϊόντα είναι οι ίδιοι οι καταναλωτές», λέει ο δρ. Whitaker. "Είναι φαγητό. Μερικές φορές μπορείτε να το χάσετε. Είναι σημαντικό να θυμόμαστε συνεχώς και συνεχώς να είμαστε σε επαγρύπνηση. Νομίζω ότι η βιομηχανία έχει αυξήσει πραγματικά την ασφάλεια των τροφίμων σε ένα σημείο σπουδαιότητας που είναι εστιασμένο με λέιζερ. Δεν μπορούμε ποτέ να εξαλείψουμε τις τροφικές ασθένειες, αλλά νομίζω ότι μπορούμε να περιορίσουμε τη σοβαρότητά τους. "