Η Πρωτοβουλία Πρόσβασης (TAI) και το Ινστιτούτο Παγκόσμιων Πόρων (WRI) ξεκίνησαν έναν νέο Ηλεκτρονικό Δείκτη Περιβαλλοντικής Δημοκρατίας (EDI) για να παρέχουν μια συνολική αξιολόγηση των νόμων που προστατεύουν την περιβαλλοντική δημοκρατία. Ο δείκτης είναι η πρώτη συνολική εκτίμηση των διαδικαστικών δικαιωμάτων σε περιβάλλον περιβάλλοντος και θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις στον περιορισμό του περιβαλλοντικού κόστους των τροφίμων και της γεωργίας.
Οι αγρότες και οι καταναλωτές έχουν ολοένα και μεγαλύτερη επίγνωση των αρνητικών περιβαλλοντικών εξωτερικών επιπτώσεων που συνδέονται με τη συμβατική γεωργία. Ενόψει της καλύτερης ενημέρωσης σχετικά με το πραγματικό κόστος των τροφίμων και της γεωργίας, οι καταναλωτές και οι παραγωγοί που εργάζονται για την αλλαγή του συστήματος τροφίμων θα πρέπει επίσης να έχουν πρόσβαση σε νομικές πληροφορίες και προστασία της δικαιοσύνης προκειμένου να επιτύχουν καλύτερη κοινωνική χρήση των φυσικών πόρων.
Η WRI προσδιορίζει τρεις θεμελιώδεις πτυχές της περιβαλλοντικής δημοκρατίας: τη διαφάνεια της πληροφόρησης, τη συμμετοχή και τη δικαιοσύνη. Το EDI βασίζει τις βαθμολογίες και τις βαθμολογίες σε αυτούς τους τρεις πυλώνες, αξιολογώντας το βαθμό στον οποίο οι περιβαλλοντικοί νόμοι σε διαφορετικά έθνη προστατεύουν αυτά τα δικαιώματα. Συνολικά, περισσότεροι από 140 περιβαλλοντικοί δικηγόροι έδωσαν 70 χώρες βαθμολογίες από το 0 έως το 3 για κάθε πυλώνα.
Το σχέδιο σκοπεύει να αποτελέσει κεντρικό κόμβο για τη νομική ανάλυση της περιβαλλοντικής δημοκρατίας σε όλο τον κόσμο. Το EDI μπορεί να λειτουργήσει ως εργαλείο για την αντιμετώπιση προβλημάτων όπως η ρύπανση του αέρα και των υδάτων, οι επιπτώσεις των εξορυκτικών βιομηχανιών όπως το πετρέλαιο και η εξόρυξη και η αποψίλωση των δασών.
Ο δείκτης μπορεί να υπογραμμίσει πού είναι πιθανότερο να διορθωθούν οι παράνομες εξωτερικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις μέσω ισχυρών νομικών πλαισίων και να εντοπιστούν τομείς για βελτίωση.
Το EDI παρέχει επίσης σελίδες χωρών που αξιολογούν τα πλεονεκτήματα και τις αδυναμίες των υφιστάμενων νόμων σε κάθε έθνος που αξιολογήθηκαν από τους δείκτες.
Οι συγκρίσεις μεταξύ των χωρών, η κατάταξη των βαθμολογιών και η οπτικοποίηση των δεδομένων συμβάλλουν σε μια παγκόσμια κατανόηση της περιβαλλοντικής δημοκρατίας. Πολλοί οργανισμοί, συμπεριλαμβανομένου του Sustainable Food Trust, του TEEB Γεωργίας και Τροφίμων και της Γης Οικονομίας, εργάζονται στην Ακριβή Λογιστική Κόστους (TCA), η οποία είναι μια μέθοδος για την καλύτερη ευθυγράμμιση των τιμών του τελικού προϊόντος με το πλήρες κόστος παραγωγής, συμπεριλαμβανομένων των περιβαλλοντικών εξωτερικών παραγόντων. Ενισχύοντας τα διαδικαστικά δικαιώματα, τα οποία αποτελούν βασική προϋπόθεση για την περαιτέρω ανάπτυξη της TCA, ο νέος δείκτης μπορεί να συμβάλει στην καλύτερη κατανόηση του βαθμού επιτυχίας της TCA.
Μερικά από τα αποτελέσματα του δείκτη, συμπεριλαμβανομένων των καλύτερων και χειρότερων χωρών για την περιβαλλοντική δημοκρατία, μπορεί να είναι εκπληκτικά. Το EDI διαπίστωσε ότι η ισχύς των νόμων που προστατεύουν τη διαφάνεια και τη δικαιοσύνη δεν συνδέεται με το εθνικό εισόδημα και ότι οι νόμοι που φαίνονται καλές σε χαρτί δεν είναι κατ 'ανάγκην καλές να εφαρμοστούν στην πραγματικότητα. Το EDI περιλαμβάνει 24 συμπληρωματικούς δείκτες για την περιβαλλοντική δημοκρατία στην πράξη, οι οποίοι μπορεί να παρέχουν ορισμένες βασικές γνώσεις για να συγκριθούν με τα νομικά αποτελέσματα.
Ο κύριος ομιλητής στην εκδήλωση εκτόξευσης EDI στις 20 Μαΐου 2015 ήταν ο Avi Garbow, γενικός σύμβουλος της Υπηρεσίας Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA).
Μια ομάδα ομιλητών περιελάμβανε τη Manish Bapna, Εκτελεστικό Αντιπρόεδρο και Διευθύνοντα Σύμβουλο WRI. Lalanath DeSilva, Διευθυντής Έργου της Περιβαλλοντικής Δημοκρατικής Πρακτικής για το WRI. Rizwana Hasan, νικητή βραβείου Goldman και γενικός διευθυντής της Ένωσης Περιβαλλοντικών Δικηγόρων του Μπαγκλαντές. Constance Nalegach του Υπουργείου Περιβάλλοντος στη Χιλή. και ο Mark Robinson, Παγκόσμιος Διευθυντής Διακυβέρνησης για το WRI.
"Υπάρχουν ακόμα σημαντικά κενά τόσο στους νόμους όσο και στις πρακτικές", λέει ο De Silva. "Είναι λοιπόν απαραίτητο να βρούμε τρόπους και μέσα για να μετρήσουμε την πρόοδο και να εντοπίσουμε αυτά τα κενά ώστε να μπορούν να κλείσουν από κοινού τόσο οι κυβερνήσεις όσο και η κοινωνία των πολιτών".
Τα γενικά πορίσματα της αξιολόγησης αποκαλύπτουν ότι η διαφάνεια των πληροφοριών μπορεί να είναι ο ισχυρότερος πυλώνας παγκοσμίως. Από τις 70 χώρες που περιλαμβάνονται στον δείκτη, 65 έχουν θεσπίσει ορισμένες νομικές διατάξεις που προβλέπουν δικαιώματα για περιβαλλοντικές πληροφορίες. Ωστόσο, το 29% των χωρών που αξιολογούνται δεν έχουν απαιτήσεις σχετικά με την έγκαιρη απελευθέρωση αυτών των πληροφοριών. Η συμμετοχή του κοινού δεν ήταν τόσο καλά προστατευμένη από το νόμο. Το 79% των αξιολογηθεισών χωρών βρέθηκε ότι έχει δίκαιη ή κακή βαθμολογία για τις διατάξεις περί συμμετοχής του κοινού. Επιπλέον, μόνο το 4% των χωρών EDI παρέχει ευκαιρίες συμμετοχής νωρίς κατά τη φάση οριοθέτησης ή προγραμματισμού των έργων.
Σύμφωνα με τον Hasan, ο δείκτης θα μπορούσε επίσης να είναι ένας χρήσιμος τρόπος για να μάθει κανείς από τα λάθη άλλων χωρών. "Σίγουρα θέλουμε να ακολουθήσουμε το σωστό σύνολο περιβαλλοντικών αρχών και αναπτυξιακών αρχών από τους ηγέτες μας σε παγκόσμιο επίπεδο αλλά και σε εθνικό επίπεδο", λέει. "Δεν μπορούμε απλώς να ακολουθήσουμε τυφλά τις αναπτυξιακές πορείες που έχουν ακολουθήσει μέχρι στιγμής οι ανεπτυγμένες χώρες και έτσι έχουν γεννήσει προβλήματα όπως η κλιματική αλλαγή".
Μέσα από τις ιδέες του EDI, οι ερευνητές και οι ηγέτες σε όλο τον κόσμο μπορεί να είναι σε θέση να κατανοήσουν καλύτερα τα κενά στην περιβαλλοντική δημοκρατία για να βελτιώσουν τα νομικά πλαίσια που βασίζονται στα συστήματα TCA. Εξάλλου, δεν είναι δυνατό να κρατηθεί ο ρυπαίνων υπεύθυνος για την εκκαθάριση εάν οι πολίτες δεν έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες σχετικά με τις ζημιές που έγιναν στην πρώτη θέση.