Στις 31 Ιανουαρίου, η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) πρότεινε τον έβδομο και τελικό κανόνα σύμφωνα με τον νόμο περί εκσυγχρονισμού της ασφάλειας των τροφίμων (FSMA).
Κανόνας αριθ. Επτά: Υγειονομική μεταφορά ανθρώπινων και ζωικών τροφών
Οι πρακτικές μεταφοράς που έχουν ως αποτέλεσμα τη νόθευση της τροφής αποτελούν ανησυχία για τις Ηνωμένες Πολιτείες που οδήγησαν σε αρκετούς νόμους του Κογκρέσου για τις τελευταίες δεκαετίες.
Το νεότερο όπλο για την καταπολέμηση αυτού του ζητήματος είναι η Υγειονομική Μεταφορά των Ανθρώπινων και Ζωικών Τροφίμων Κανόνα, η οποία θα απαιτεί φορτωτές, μεταφορείς και δέκτες που μεταφέρουν τρόφιμα για ανθρώπους και ζώα είτε με κινητήρα είτε με σιδηροδρομικά οχήματα για να ακολουθήσουν τις κατάλληλες υγειονομικές πρακτικές μεταφοράς.
Με τη θέσπιση κριτηρίων για την κατάλληλη προστασία των τροφίμων από τη νόθευση, η FDA ελπίζει ότι οι πρακτικές μεταφοράς θα ελαχιστοποιήσουν και θα αποτρέψουν τους κινδύνους για την ασφάλεια των τροφίμων.
"Αυτός ο προτεινόμενος κανόνας θα βοηθήσει να μειωθεί η πιθανότητα των συνθηκών κατά τη διάρκεια της μεταφοράς που μπορεί να οδηγήσει σε ασθένεια ή τραυματισμό ανθρώπων ή ζώων", δήλωσε ο αναπληρωτής Επίτροπος τροφίμων και κτηνιατρικής FDA Michael R. Taylor. "Είμαστε τώρα ένα βήμα πιο κοντά στην πλήρη εφαρμογή του συνολικού ρυθμιστικού πλαισίου για την πρόληψη που θα ενισχύσει τα μέσα επιθεώρησης και συμμόρφωσης του FDA, θα εκσυγχρονίσει την εποπτεία του εθνικού συστήματος ασφάλειας τροφίμων και θα αποτρέψει τις τροφικές ασθένειες προτού συμβούν".
Προτεινόμενες Απαιτήσεις Κανόνων
Καθαριότητα του οχήματος, καθαριότητα του εξοπλισμού και μεταφορά : Ο κανόνας αυτός περιλαμβάνει απαιτήσεις για τους φορτωτές, τους μεταφορείς και τους υπαλλήλους που είναι επιφορτισμένοι με τη διαμετακόμιση τροφίμων να ακολουθούν συγκεκριμένες κατευθυντήριες γραμμές για την πρόληψη της νοθείας των τροφίμων, συμπεριλαμβανομένων:
- Εξασφάλιση της καθαριότητας του οχήματος πριν από τη φόρτωση της τροφής που δεν είναι πλήρως κλεισμένη από το δοχείο, όπως τα κουτιά και τα κιβώτια φρέσκων προϊόντων.
- Ελέγξτε προσεκτικά τη θερμοκρασία του οχήματος για να αποφύγετε τις ζώνες επικίνδυνων θερμοκρασιών για προϊόντα όπως το κρέας, τα πουλερικά και τα θαλασσινά καθώς και την πρόληψη της μικροβιακής αλλοίωσης για προϊόντα όπως ο παστεριωμένος χυμός.
- Οι φορτωτές ελέγχουν ότι το όχημα μεταφοράς βρίσκεται σε κατάλληλη θερμοκρασία πριν από την φόρτωση των τροφίμων για φόρτωση.
- Κατόπιν αιτήματος, οι μεταφορείς αποδείξουν στους φορτωτές και στους δέκτες ότι κατά τη διάρκεια της διαμετακόμισης χρησιμοποιήθηκε κατάλληλος έλεγχος θερμοκρασίας.
- Οι μεταφορείς θα πρέπει να παρέχουν στους φορτωτές και τους αποδέκτες λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τα προϊόντα που έχουν μεταφερθεί προηγουμένως και τα στάδια εξυγίανσης για τον καθαρισμό των οχημάτων μεταξύ των θέσεων εργασίας.
- Οι μεταφορείς θα πρέπει να αναπτύξουν και να εφαρμόσουν γραπτές διαδικασίες για την παροχή των προαναφερθέντων πληροφοριών στους φορτωτές και τους δέκτες. Πρέπει επίσης να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τις πρακτικές τους όσον αφορά τον καθαρισμό, την εξυγίανση και την επιθεώρηση των οχημάτων και του εξοπλισμού μεταφοράς.
Οι εταιρείες μεταφορών που υποχρεούνται να ακολουθήσουν αυτόν τον κανόνα επιτρέπεται να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν τις τρέχουσες διαδικασίες βέλτιστων πρακτικών τους, όπως καθαρισμό, επιθεώρηση, συντήρηση, φόρτωση και εκφόρτωση του προϊόντος και λειτουργία οχημάτων και εξοπλισμού για την πρόληψη της αλλοίωσης των τροφίμων.
Εγγραφές: Τα αρχεία πρέπει να τηρούνται τόσο από τον φορτωτή όσο και από τον μεταφορέα:
- Οι φορτωτές θα πρέπει να καθορίζουν εγγράφως στους μεταφορείς τις σωστές υγειονομικές απαιτήσεις τόσο για το όχημα όσο και για τον εξοπλισμό που χρησιμοποιείται κατά τη μεταφορά, καθώς και τις απαιτήσεις θερμοκρασίας, προκειμένου να αποφεύγεται η αλλοίωση των τροφίμων. Οι φορτωτές θα υποχρεούνται επίσης να διατηρούν τα δικά τους αρχεία, τα οποία δείχνουν ότι οι πληροφορίες αυτές παρασχέθηκαν στους μεταφορείς.
- Οι διαδικασίες καθαρισμού, απολύμανσης και επιθεώρησης του μεταφορέα υπόκεινται σε τήρηση αρχείων.
Εκπαίδευση: Θα θεσπιστούν ειδικές απαιτήσεις για τους μεταφορείς που θα ακολουθήσουν για να εκπαιδεύσουν σωστά τους υπαλλήλους που χειρίζονται τρόφιμα και θα διατηρούν τα αρχεία που ολοκληρώθηκαν.
Παρεκκλίσεις: Εάν μια συγκεκριμένη πρακτική χειρισμού είναι αποφασισμένη να μην δημιουργήσει νοθευμένα προϊόντα, η FDA θα έχει συγκεκριμένες διαδικασίες που θα ακολουθήσουν κατά την επιβολή ή / και την ανάκληση μιας παραίτησης.
Κόστος, Συμμόρφωση και Εξαιρέσεις
Κόστος: Σύμφωνα με εκτιμήσεις του FDA, 83.609 επιχειρήσεις στις μεταφορές τροφίμων και τις εγκαταστάσεις τροφίμων, συμπεριλαμβανομένου του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA), θα καλυφθούν από τον νέο κανόνα. Ο FDA εκτιμά ότι το σωρευτικό κόστος πρώτου έτους ανέρχεται σε 149,1 εκατομμύρια δολάρια και το συνολικό ετήσιο κόστος σε περίπου 30,08 εκατομμύρια δολάρια.
Συμμόρφωση: Μετά τη δημοσίευση του τελικού κανόνα, ο FDA αισθάνεται ένα χρόνο για τις επιχειρήσεις εκτός από τις μικρές επιχειρήσεις και δύο χρόνια για τις μικρές επιχειρήσεις να έχουν αρκετό χρόνο για να συμμορφωθούν με τον νέο κανόνα.
Εξαιρέσεις: Οι νέες απαιτήσεις κανόνων αποκλείουν τις υπηρεσίες μεταφοράς με συνολικό ποσό 500.000 δολαρίων ή λιγότερο στις ετήσιες πωλήσεις, καθώς και τη μεταφορά πλήρως συσκευασμένων τρόφιμων σταθερών σε ράφια, ζωντανών ζώων διατροφής και πρώτων γεωργικών πρώτων υλών όταν μεταφέρονται από αγροκτήματα.
Σημαντικές πληροφορίες
Η FDA πραγματοποίησε δημόσια συνάντηση για την πρόταση αυτή στις 27 Φεβρουαρίου στο Hilton Chicago στο Σικάγο και δύο ακόμη είναι προγραμματισμένες: 13 Μαρτίου στο ξενοδοχείο Sheraton Park στο Anaheim και στις 20 Μαρτίου στο Κέντρο FDA για την ασφάλεια τροφίμων και την εφαρμοσμένη διατροφή στο College Park του Maryland.
Η προθεσμία δημοσίευσης σχολίων ορίζεται αυτήν την περίοδο για τις 31 Μαΐου.