Πότε υπάρχει επιδημία τροφικής ασθένειας επίσημα μια επιδημία τροφικής ασθένειας; Τα Αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου Νόσων (CDC) ορίζουν μια εστία τροφικής ασθένειας που συμβαίνει όταν διαγνωστούν δύο ή περισσότερα άτομα με την ίδια ασθένεια που προέρχεται από το ίδιο μολυσμένο τρόφιμο ή ποτό. Τελικά, δεν χρειάζεται πολύ να επισημανθεί μια επιδημία τροφικής ασθένειας, αλλά, δυστυχώς, απαιτούνται γενικά περισσότερες από δύο διαγνώσεις για την αποκάλυψη και διερεύνηση της εκδήλωσης και της πηγής της.
Διερεύνηση εκδηλώσεων πολλαπλών κρατών και εθνικών περιοχών
Τα κρούσματα τροφικών ασθενειών δηλώνονται μετά από την πραγματοποίηση κατάλληλων ερευνών από το CDC και άλλους οργανισμούς. Παράλληλα με τις τοπικές, κρατικές και άλλες ομοσπονδιακές υπηρεσίες, συλλέγονται πληροφορίες για τον προσδιορισμό του τρόπου και / ή του τρόπου εμφάνισης μιας εστίας, τη δημιουργία μέτρων ελέγχου και την πρόληψη μελλοντικών εστιών. Η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) και η Υπηρεσία Ασφάλειας και Επιθεώρησης των Τροφίμων (FSIS) προωθούν επίσης τον προσδιορισμό των προελεύσεων των τροφίμων, την επιθεώρηση των εγκαταστάσεων διατροφής και χειρισμού, τις έρευνες μολύβδου και την αναγγελία επιστροφής των τροφίμων. Ενώ οι έρευνες για την επιδημία τροφικών ασθενειών απαιτούν άμεση δράση στο όνομα της δημόσιας υγείας, υπάρχει μια διαδικασία που ακολουθεί το CDC σε κάθε πολυκρατική έρευνα.
Το πρόγραμμα έρευνας 7 βημάτων του CDC
Το CDC περιγράφει ένα πρόγραμμα επτά βημάτων που χρησιμοποιείται για την ανίχνευση και τον έλεγχο των εστιών, την πρόληψη περαιτέρω λοιμώξεων και τον προσδιορισμό του τρόπου με τον οποίο μπορούν να αποφευχθούν μελλοντικές εστίες.
Με πολλαπλά πρακτορεία που εργάζονται σε ένα ξέσπασμα σε οποιαδήποτε δεδομένη στιγμή, πολλά από αυτά τα ερευνητικά βήματα συχνά εκτελούνται ταυτόχρονα.
Βήμα πρώτο: Εντοπισμός πιθανής εστίας
Στη φάση της συνεχούς ανίχνευσης, οι υπηρεσίες CDC και οι συνεργαζόμενοι φορείς εξασφαλίζουν την τακτική ολοκλήρωση ορισμένων διαδικασιών, όπως:
- Επιτήρηση της δημόσιας υγείας: Η τακτική συλλογή αναφορών ασθενειών επιτρέπει στο CDC να καθορίζει τον αριθμό των ασθενειών που αναμένουν με βάση την περιοχή και την χρονική περίοδο.
- Παρακολούθηση ομάδων και εκδηλώσεων: Οι μεγαλύτερες από τις αναμενόμενες ομάδες ατόμων με την ίδια ασθένεια στην ίδια περιοχή και τη χρονική περίοδο ονομάζονται συστάδες. Μόλις τα άτομα που ανήκουν στο σύμπλεγμα θεωρούνται ότι σχετίζονται με την ίδια ασθένεια, η ομάδα ασθενειών ονομάζεται εστία.
- Ανίχνευση συμπλέγματος ή έκρηξης, επίσημη και ανεπίσημη αναφορά: Η ανεπίσημη αναφορά περιλαμβάνει μέλη μιας κοινότητας που ειδοποιεί το τοπικό τμήμα υγείας για να αναφέρει μια ομάδα υποψιών για ασθένειες που σχετίζονται με τα τρόφιμα. Ενώ οι επίσημες αναφορές απαιτούν από τους γιατρούς και τους επαγγελματίες του τομέα της υγείας να αναφέρουν κατά πόσον εντοπίζονται ορισμένες λοιμώξεις.
Βήμα δεύτερο: Καθορισμός και εύρεση περιπτώσεων
Συνήθως, οι πρώτες αναφερόμενες περιπτώσεις εστίασης αντιπροσωπεύουν μόνο ένα μικρό μέρος των αριθμών εμφάνισης. Δημιουργώντας έναν ορισμό περιπτώσεων, το CDC είναι σε θέση να προσδιορίσει ποιοι άνθρωποι περιλαμβάνονται ως μέρος της επιδημίας.
Ο ορισμός περιγραφής μπορεί να περιλαμβάνει τα ακόλουθα στοιχεία:
- Το παθογόνο ή η τοξίνη, εάν είναι γνωστό
- Ορισμένα συμπτώματα που είναι χαρακτηριστικά αυτού του παθογόνου ή τοξίνης
- Χρονικό εύρος για την εμφάνιση των ασθενειών
- Γεωγραφικό εύρος, όπως κατοικία σε κατάσταση ή περιοχή
- Άλλα κριτήρια, όπως το αποτύπωμα DNA
Όταν υπάρχουν πολλοί ορισμοί περιπτώσεων για μια έρευνα, οι ερευνητές έχουν τώρα τη δυνατότητα να βρουν περισσότερες ασθένειες που σχετίζονται με μια συγκεκριμένη εστία.
Βήμα τρίτο: Δημιουργία μιας υπόθεσης πιθανών πηγών
Η διεξαγωγή συνεντεύξεων δημιουργίας υποθέσεων και η σύνταξη συστατικών περιπτώσεων επιτρέπουν στους ερευνητές να δημιουργήσουν μια υπόθεση σχετικά με την πιθανή πηγή της επιδημίας.
Βήμα τέσσερα: Δοκιμή της Υπόθεσης
Μόλις προσδιοριστεί μια υπόθεση, πρέπει να ελεγχθεί. Η δοκιμή της υπόθεσης για τον προσδιορισμό της πηγής της επιδημίας πραγματοποιείται γενικά με έναν από τους δύο τρόπους: αναλυτικές επιδημιολογικές μελέτες και δοκιμές τροφίμων.
Αναλυτική επιδημιολογική μελέτη: Σε αναλυτικές επιδημιολογικές μελέτες , γίνονται συγκρίσεις μεταξύ ομάδων για τον προσδιορισμό του ρόλου διαφόρων παραγόντων κινδύνου για την πρόκληση του προβλήματος, συμπεριλαμβανομένων, μεταξύ άλλων:
- Συχνότητες έκθεσης σε συγκεκριμένο είδος διατροφής
- Αντοχή της στατιστικής σύνδεσης
- Σχέσεις απόκρισης δόσης
- Η παραγωγή, προετοιμασία και εξυπηρέτηση των τροφίμων
- Η διανομή του φαγητού
Έλεγχος των τροφίμων: Η δοκιμή τροφίμων, από μια άλλη πλευρά, απαιτεί την εύρεση διατροφικών παθογόνων μικροοργανισμών με το ίδιο δακτυλικό αποτύπωμα DNA ενός μη ανοιγμένου τροφίμου και από δείγματα κοπράνων. Τέτοιες δοκιμές μπορούν να αυξήσουν σημαντικά την ικανότητα να βρεθεί η πηγή μιας ασθένειας.
Ενώ οι ερευνητές βρίσκουν χρήσιμα τα δεδομένα των δοκιμών τροφίμων, είναι γενικά κατανοητό ότι μπορούν επίσης να δημιουργήσουν μη χρήσιμα ή συγκεχυμένα αποτελέσματα για διάφορους λόγους:
- Τα τρόφιμα με μικρή διάρκεια ζωής δεν είναι πλέον διαθέσιμα από τη στιγμή που είναι γνωστό το ξέσπασμα, επομένως δεν μπορούν να δοκιμαστούν.
- Ακόμη και αν είναι πραγματικά διαθέσιμο το ύποπτο τρόφιμο, το παθογόνο μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο παθογόνος παράγοντας μπορεί να έχει μειωθεί σε αριθμό από τότε που το ξέσπασμα ή άλλοι οργανισμοί μπορεί να έχουν υπερβολική ανάπτυξη του παθογόνου παράγοντα καθώς το φαγητό άρχισε να χαλάει.
- Το παθογόνο μπορεί να ήταν μόνο σε μία μερίδα του φαγητού. Ένα δείγμα που λαμβάνεται από ένα μέρος που δεν έχει μολυνθεί θα έχει αρνητικό αποτέλεσμα δοκιμής. Έτσι, ένα αρνητικό αποτέλεσμα δεν αποκλείει αυτό το φαγητό ως πηγή ασθένειας ή αιτία της επιδημίας.
- Τα απομένοντα τρόφιμα ή τρόφιμα σε ανοικτά δοχεία μπορεί να έχουν μολυνθεί μετά την εκδήλωση ή από επαφή με το τρόφιμο που πραγματικά προκάλεσε την εκδήλωση.
- Ορισμένα παθογόνα δεν μπορούν να ανιχνευθούν στο φαγητό επειδή δεν υπάρχει καθιερωμένη δοκιμή που να μπορεί να ανιχνεύσει τον παθογόνο στο ύποπτο φαγητό.
Βήμα πέντε: Εύρεση σημείου μόλυνσης και πηγής τροφής
Σημείο μόλυνσης ανακαλύπτεται με την πραγματοποίηση περιβαλλοντικών εκτιμήσεων για τον προσδιορισμό του τρόπου με τον οποίο το τρόφιμο μολύνθηκε. Οι ανακριτές συνήθως επικεντρώνονται στα εξής:
- Συνεντεύξεις με τους μολυνθέντες που καθορίζουν από πού προέρχεται το φαγητό, πώς χειριζόταν και προετοιμάστηκε και ποιες θερμοκρασίες υπέστη το προϊόν διατροφής κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας.
- Διερεύνηση πρακτικών υγείας και μεθόδων κατάρτισης των εργαζομένων και της κατάστασης της κουζίνας (π.χ. καθαριότητα).
- Η υγειονομική κατάσταση των εργαζομένων σε τρόφιμα με βάση το χρόνο καθορίστηκε ως μολυσμένη.
- Αναθεωρήστε προηγούμενες εκθέσεις επιθεώρησης
- Εκτελέστε μια έρευνα "Traceback"
Βήμα έξι: Έλεγχος μιας επιδημίας
Μόλις το τρόφιμο διαπιστωθεί ότι είναι η πηγή εστίας, εκδίδονται τα μέτρα ελέγχου ανάλογα με το είδος και μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Ειδικά μέτρα για τον καθαρισμό και την απολύμανση όλων των εγκαταστάσεων που έρχονται σε επαφή με τα τρόφιμα, όπως εστιατόρια και μονάδες επεξεργασίας
- Κλείσιμο εγκαταστάσεων φαγητού, εστιατορίων κλπ.
- Ανακαλέστε τα είδη διατροφής
- Ενημέρωση του κοινού για το πρόβλημα, μέτρα πρόληψης, συμπτώματα ασθενείας κλπ.
Βήμα επτά: Ο προσδιορισμός μιας εστίας έχει λήξει
Μόλις ο αριθμός των νέων ασθενειών πέσει πίσω στο φυσιολογικό, η επιδημία θεωρείται ότι έχει τελειώσει. Οι υπεύθυνοι υγείας εξακολουθούν να παρακολουθούν την κατάσταση ακόμη και μετά την εκδήλωση της εστίας, ώστε να μην επαναληφθούν οι περιπτώσεις ασθενειών και να απομακρυνθεί η μολυσμένη πηγή τροφής στο σύνολό της από την παροχή τροφίμων.