Ο αποκλεισμός του προϋπολογισμού για το 2011 που προκάλεσε η πολιτική αδράνεια στην Ουάσινγκτον, δεν επηρέασε την ασφάλεια της προσφοράς κρέατος στην Αμερική, όπως πολλοί φοβήθηκαν αρχικά. Αλλά με περικοπές απομόνωσης που αποτελούν αυτόματο μέρος του προϋπολογισμού των ΗΠΑ από τώρα μέχρι το 2021, οι επιθεωρητές του Υπουργείου Γεωργίας της Υπηρεσίας Ασφάλειας και Ελέγχου των Τροφίμων (FSIS) θα εξετάσουν πιθανώς τους ώμους τους για τα επόμενα χρόνια.
Τα βασικά ζητήματα έγκειται στο γεγονός ότι οι 6.300 αμερικανικές μονάδες επεξεργασίας κρεάτων και μεταποίησης απλά δεν μπορούν να λειτουργήσουν χωρίς τους επιθεωρητές του FSIS. Πριν το Κογκρέσο εγκρίνει μια τροπολογία που υπέγραψε ο Πρόεδρος Ομπάμα στα τέλη Μαρτίου 2013, επιτρέποντας την ανακατανομή 55 εκατομμυρίων δολαρίων στον προϋπολογισμό του USDA για κάλυψη ελλείμματος, οι 8400 έλληνες επιθεωρητές κρέατος εξετάζονταν ακούσιες διακοπές δύο εβδομάδων κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του 2013. είχε ως αποτέλεσμα μία ημέρα κάθε εβδομάδα το καλοκαίρι για τους επιθεωρητές κρέατος. Ενώ λιγότεροι επιθεωρητές στη δουλειά δεν είναι ποτέ καλό, η ασφάλεια της προσφοράς κρέατος στις ΗΠΑ ήταν λιγότερο αμφίβολη, καθώς η ικανότητά της να συνεχίσει τις δραστηριότητές της. Εδώ γιατί.
Των ομοσπονδιακών επιθεωρητών FSIS και της αμερικανικής βιομηχανίας κρέατος
Αν οι επιθεωρητές δεν εργάζονται, οι συσκευασίες δεν μπορούν να λειτουργήσουν, το αποτέλεσμα των οποίων θα είχε οδηγήσει επίσης σε ακούσιες διακοπές για περίπου μισό εκατομμύριο εργαζομένους στη βιομηχανία κρέατος και είχε ως αποτέλεσμα απώλειες 400 εκατομμυρίων δολαρίων.
Για να αποφευχθεί αυτό, οι γερουσιαστές Mark Pryor (D-AR) και Roy Blunt (R-MO) εισήγαγαν ένα μέτρο χρηματοδότησης έκτακτης ανάγκης, το οποίο πέρασε το Σώμα με ψήφο 318 σε 109 και τη Γερουσία 73 με 26 ψήφους. επτά μέτρα που θεωρούνται "πρέπει να περάσουν" για να συνεχίσει η κυβέρνηση να λειτουργεί σε σχεδόν κανονικά επίπεδα κάτω από το sequester.
Το μέτρο αυτό εξακολουθεί να ληστεύει τον Πέτρο να πληρώσει τον Παύλο: Τα 55 εκατομμύρια δολάρια - που αντιπροσωπεύουν περίπου το 5 τοις εκατό του ετήσιου προϋπολογισμού του FSIS - θα προέλθουν από άλλα κονδύλια του USDA. Η τροπολογία Pryor-Blunt μεταβίβασε κεφάλαια από την εφάπαξ χρηματοδότηση για επιχορηγήσεις σχολικού εξοπλισμού USDA και αναβαλλόμενη συντήρηση σε κτίρια και εγκαταστάσεις USDA για το 2013.
Συνεχιζόμενη ανησυχία για το ομοσπονδιακό προϋπολογισμό FSIS
Δεν είναι γνωστό από πού θα προέλθουν τα χρήματα για να καλύψει το έλλειμμα - είναι ένα επικίνδυνο παιχνίδι μουσικών καρέκλες που θα συνεχιστεί έως ότου το Κογκρέσο βρει έναν συμβιβασμό για την κρίση του προϋπολογισμού που οδήγησε στον αποκλεισμό ή στον προϋπολογισμό περικοπεί το ηλιοβασίλεμα το 2021.
Μερικοί, όπως ο Πρόεδρος του Συμβουλίου Εθνικών Παραγωγών Χοιρινού Κρέατος, Ράντι Σπρόνκ, γιόρτασαν την τροπολογία Pryor-Blunt, η οποία είπε, σχετικά με τη διατύπωση της τροπολογίας: "Αυτή είναι πολύ καλή είδηση για τους παραγωγούς χοιρινού κρέατος και άλλους παραγωγούς ζώων και πουλερικών ... θα πρέπει να διατηρηθεί για την προστασία της δημόσιας υγείας, εξασφαλίζοντας την ασφάλεια της αμερικανικής προμήθειας κρέατος. Είμαστε ευχαριστημένοι με τις επιθεωρήσεις του κρέατος που θα συνεχίσουμε και είμαστε πολύ ευγνώμονες για την Sens, την Blunt και την Pryor για τις προσπάθειές τους να προστατεύσουν τους παραγωγούς τροφίμων και των συσκευαστών κρέατος από τις δαπανηρές απώλειες και τους καταναλωτές από υψηλότερες τιμές. Vilsack, θεώρησε ότι αυτό πρέπει να είναι μια κλήση αφύπνισης: "Η δράση δεν εξαλείφει την κρίσιμη ανάγκη για το Κογκρέσο να βρει μια υπεύθυνη λύση για τη δέσμευση μέσω της ισορροπημένης μείωσης του ελλείμματος."
Ενώ η τροπολογία που ώθησε την αναγκαία ανακατανομή του προϋπολογισμού έσωσε τη βιομηχανία από μια καταστροφή εκείνου του έτους, δεν έκανε τίποτα για να εξασφαλίσει τη συνεχή ασφάλεια τα επόμενα χρόνια. Στην πραγματικότητα, οι ανησυχίες σχετικά με τον προϋπολογισμό του FSIS θα επανεμφανιστούν στις συζητήσεις για τον προϋπολογισμό του 2015, όταν οι περικοπές του προϋπολογισμού έπληξαν και πάλι το FSIS εν μέρει ως αποτέλεσμα του κανόνα «Εκσυγχρονισμός της επιθεώρησης των πουλερικών», ένας κανόνας που οι αντίπαλοι θεωρούν ως αποζημίωση για τις επιχειρήσεις να ιδιωτικοποιήσουν επιθεώρηση πουλερικών.