Το φυλλικό οξύ είναι μια βιταμίνη Β-σύμπλοκου που απαντάται φυσικά σε φρούτα και λαχανικά. Η λέξη φυλλικό προέρχεται από τη λατινική λέξη "folium", που σημαίνει φύλλα, έτσι όπως θα περιμένατε από το όνομα, το φυλλικό οξύ βρίσκεται στα φυλλώδη λαχανικά όπως το σπανάκι. Τα ξηρά φασόλια, τα σπαράγγια, το αβοκάντο, οι φράουλες, η παπάγια, το καλαμπόκι, το μπρόκολο και τα εσπεριδοειδή είναι επίσης καλές πηγές.
Το φολικό οξύ είναι μια συνθετική μορφή φυλλικού οξέος.
Βρίσκεται στα διατροφικά συμπληρώματα και χρησιμοποιείται για να εμπλουτίσει ή να εμπλουτίσει μερικά επεξεργασμένα τρόφιμα όπως το ψωμί, τα δημητριακά και μερικές μάρκες χυμού πορτοκαλιού. Το φυλλικό οξύ και το φολικό οξύ έχουν παρόμοια δομή, αλλά το σώμα σας απορροφά το φολικό οξύ καλύτερα από το φυλλικό οξύ.
Γιατί το σώμα σας χρειάζεται φυλλικό ή φολικό οξύ
Το σώμα σας μπορεί να χρησιμοποιήσει είτε φολικό οξύ είτε φυλλικό οξύ για να κάνει το δεσοξυριβονουκλεϊκό οξύ (DNA) και το ριβονουκλεϊνικό οξύ (RNA), τα οποία περιέχουν τα σχέδια όλων των κυττάρων σας. Έτσι, είτε το φυλλικό είτε το φολικό οξύ είναι απαραίτητο για την κυτταρική διαίρεση και την ανάπτυξη.
Οι γυναίκες που δεν λαμβάνουν αρκετό φολικό οξύ ή φολικό οξύ κατά τη διάρκεια του πρώτου τριμήνου της εγκυμοσύνης κινδυνεύουν να γεννήσουν μωρά που έχουν ελαττώματα νευρικού σωλήνα, περιλαμβανομένης της σπονδυλικής στήλης και της εγκεφαλίας, έτσι ώστε η Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων να απαιτεί προϊόντα σιτηρών και δημητριακών να εμπλουτιστεί με φολικό οξύ. Λόγω αυτού του εμπλουτισμού, ο ρυθμός των ελαττωμάτων του νευρικού σωλήνα μειώθηκε σημαντικά.
Το φυλλικό οξύ, το φολικό οξύ και την υγεία σας
Η πρόσληψη φυλλικού οξέος και φολικού οξέος συσχετίστηκε με τον καρκίνο και την υγεία της καρδιάς σε ερευνητικές μελέτες, όταν οι επιστήμονες εξέτασαν τις μελέτες μεγάλου πληθυσμού και διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που έτρωγαν τρόφιμα με φυλλικό οξύ είχαν επίσης χαμηλότερους κινδύνους ορισμένων καρκίνων και καρδιαγγειακών παθήσεων. Αυτά τα ευρήματα οδήγησαν σε αυξημένη χρήση συμπληρωμάτων φυλλικού οξέος επειδή οι καταναλωτές ελπίζουν ότι θα μπορούσαν να μειώσουν τις πιθανότητες να αρρωστήσουν με αυτές τις συνθήκες.
Η έννοια του προστατευτικού φυλλικού οξέος έχει νόημα, επειδή το φυλλικό οξύ είναι σημαντικό για την κυτταρική διαίρεση και η βλάβη στο DNA μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο και το φολικό οξύ μειώνει τα επίπεδα αίματος μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται homocysteine (τα αυξημένα επίπεδα ομοκυστεΐνης συνδέονται επίσης με υψηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακής ασθένεια).
Ωστόσο, όσον αφορά τη διατροφή, τα συμπληρώματα διατροφής και τον κίνδυνο για την υγεία, οι πληθυσμιακές μελέτες συνήθως εντοπίζουν συσχετισμούς αλλά συνήθως δεν είναι άμεσες αιτίες και οι μελέτες παρακολούθησης δεν έχουν διαπιστώσει ότι η λήψη φολικού οξέος μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου ή καρδιαγγειακών παθήσεων. Έτσι, ενώ παίρνετε φολικό οξύ σε καθημερινή βάση μπορεί να διορθώσει μια ανεπάρκεια φυλλικού οξέος, λαμβάνοντας περισσότερα από 400 μικρογραμμάρια την ημέρα δεν θα βοηθήσει την καρδιά σας ή την πρόληψη του καρκίνου.
Χρησιμοποιώντας συμπληρώματα φυλλικού οξέος με ασφάλεια
Οι αλκοολικοί, τα άτομα με ηπατική νόσο και τα άτομα που παίρνουν συγκεκριμένα φάρμακα ή υποβάλλονται σε αιμοκάθαρση είναι πιο πιθανό να έχουν ανεπάρκεια σε φολικό οξύ και μπορεί να ωφεληθούν από εμπλουτισμένα με φυλλικό οξύ τρόφιμα ή συμπληρώματα.
Το Ινστιτούτο Ιατρικής ορίζει το ανεκτό ανώτατο όριο (το υψηλότερο επίπεδο που είναι γνωστό ότι είναι ασφαλές) φολικού οξέος ως 1.000 μικρογραμμάρια την ημέρα, αλλά δεν υπάρχει ανώτατο όριο ή φυσική πρόσληψη φυλλικού οξέος από τα τρόφιμα - μπορείτε να φάτε όσο θέλετε .
Αν και τα συμπληρώματα φυλλικού οξέος είναι ασφαλή, η λήψη αυτών σε μεγάλες ποσότητες μπορεί να καλύψει μια ανεπάρκεια βιταμίνης Β-12, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε νευρολογικές βλάβες εάν η ανεπάρκεια του Β-12 δεν διορθωθεί, οπότε αν πρέπει να μιλήσετε με τον παροχέα υγειονομικής περίθαλψης πριν πάρετε το φολικό οξύ συμπληρώματα πέρα από αυτό που βρίσκεται στα εμπλουτισμένα τρόφιμα.
Πηγές:
Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου. " Φολικό οξύ ."
Σχολή Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ, Η πηγή διατροφής. "Τρία από τα Β Βιταμίνες" Φολάτη, Βιταμίνη Β6, και Βιταμίνη Β12. "
Γραφείο συμπληρωμάτων διατροφής, Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας. "Φυτικό συμπλήρωμα διατροφικών συμπληρωμάτων: Φολάτη". Http://ods.od.nih.gov/factsheets/Folate-HealthProfessional/
"Η επίδραση της συμπλήρωσης φυλλικού οξέος σε καρδιαγγειακά αποτελέσματα: μια συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση". Ο Dr. PLoS One. 2011, 6 (9): e25142.