Τα αντιοξειδωτικά είναι ουσίες που μπορούν να προστατεύσουν τα κύτταρα στο σώμα σας από βλάβες από ελεύθερες ρίζες που μπορεί να προκύψουν από την έκθεση σε συγκεκριμένες χημικές ουσίες, το κάπνισμα, τη ρύπανση, την ακτινοβολία και ως υποπροϊόν του φυσιολογικού μεταβολισμού. Τα διαιτητικά αντιοξειδωτικά περιλαμβάνουν το σελήνιο, τη βιταμίνη Α και τα συναφή καροτενοειδή, τις βιταμίνες C και Ε, καθώς και διάφορα φυτοχημικά όπως το λυκοπένιο, η λουτεΐνη και η κβερκετίνη.
Μπορείτε να βρείτε αυτά τα αντιοξειδωτικά σε πολλά διαφορετικά τρόφιμα που πιθανώς τρώτε αυτή τη στιγμή. Υπάρχουν μεγάλες ποσότητες αντιοξειδωτικών στα φρούτα, τα λαχανικά, τα καρύδια και τα δημητριακά ολικής αλέσεως και οι μικρότερες ποσότητες αντιοξειδωτικών στα κρέατα, τα πουλερικά και τα ψάρια. Τα ανεπιθύμητα τρόφιμα, όπως τα έντονα επεξεργασμένα γρήγορα τρόφιμα, τείνουν να είναι πολύ χαμηλότερα στα αντιοξειδωτικά. Χωρίς έκπληξη.
Οφέλη για την υγεία
Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε αντιοξειδωτικά μπορεί να είναι καλό για την υγεία της καρδιάς σας και μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να μειώσετε τον κίνδυνο λοιμώξεων και ορισμένων μορφών καρκίνου. Αυξήστε την αντιοξειδωτική πρόσληψη τρώγοντας περισσότερους ξηρούς καρπούς, σπόρους, όσπρια, φρούτα και λαχανικά.
Συμπληρώματα διατροφής
Τα αντιοξειδωτικά είναι διαθέσιμα ως συμπληρώματα διατροφής, αλλά η έρευνα δεν δείχνει ότι αυτά τα συμπληρώματα είναι ευεργετικά. Ενώ η έρευνα υποστηρίζει την αύξηση της πρόσληψης διαιτητικών πηγών, τα αποτελέσματα δεν είναι τόσο εντυπωσιακά όταν τα μεμονωμένα αντιοξειδωτικά εξάγονται και μελετώνται μόνα τους.
Τα αντιοξειδωτικά εκχυλίσματα εμφανίζουν συχνά αξιοσημείωτα αποτελέσματα σε εργαστηριακές μελέτες (δοκιμαστικοί σωλήνες, εργαστηριακά πιάτα και μερικές φορές σε εργαστηριακά ζώα), αλλά όταν χρησιμοποιούνται σε κλινικές δοκιμές στον άνθρωπο, τα αποτελέσματα για την πρόληψη ασθενειών και θανάτου ήταν απογοητευτικά. Μια εξαίρεση ήταν η μελέτη του Εθνικού Ινστιτούτου Μάτις για την οφθαλμική πάθηση που σχετίζεται με την ηλικία, γεγονός που υποδηλώνει ότι ένας συνδυασμός αντιοξειδωτικών μειώνει τον κίνδυνο ανάπτυξης προχωρημένων σταδίων της εκφύλισης της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία.
Περισσότερα δεν είναι καλύτερα!
Μερικά αντιοξειδωτικά συμπληρώματα μπορεί να είναι επιζήμια για την υγεία σας όταν λαμβάνονται σε μεγάλες δόσεις και μπορεί να αλληλεπιδράσουν με ορισμένα φάρμακα. Μεγάλες ποσότητες συμπληρωμάτων βιταμίνης Α μπορεί να προκαλέσουν γενετικές ανωμαλίες όταν λαμβάνονται από έγκυες γυναίκες και μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων και καρκίνου.
Η λήψη μεγάλων δόσεων βιταμίνης Ε (πάνω από 400 διεθνείς μονάδες ημερησίως) συσχετίστηκε με πιθανή αύξηση της συνολικής θνησιμότητας. Όμως, ο κίνδυνος αυτός δεν ισχύει για ένα τυπικό συμπλήρωμα πολυβιταμινών. Οι ποσότητες βιταμινών Α και Ε που περιλαμβάνονται σε δισκία πολυβιταμινών είναι μικρές σε σύγκριση.
Εάν σκέφτεστε να παίρνετε μεγαλύτερες ποσότητες οποιωνδήποτε αντιοξειδωτικών συμπληρωμάτων, πρέπει πρώτα να μιλήσετε με έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.
Πηγές:
Ακαδημία Διατροφής και Διαιτολογίας. "Τι είναι ένα αντιοξειδωτικό;"
Τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των Ηνωμένων Πολιτειών, Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου. "Αντιοξειδωτικά και Πρόληψη του Καρκίνου: Ενημερωτικό Δελτίο".
Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των Ηνωμένων Πολιτειών, Εθνικό Κέντρο Συμπληρωματικής και Εναλλακτικής Ιατρικής. "Αντιοξειδωτικά Συμπληρώματα Υγείας: Εισαγωγή."