Ερώτηση: Μου αρέσουν τα κατεψυγμένα μπιφτέκια που αγοράζω στο μπακάλικο, αλλά την άλλη μέρα μια κυρία μου είπε ότι έχουν εξάνιο σε αυτά. Το εξάνιο ακούγεται άσχημα. τι είναι αυτό? Οι χορτοφάγοι με βότανα περιέχουν εξάνιο και αυτό σημαίνει ότι δεν πρέπει να τα φάω;
Απάντηση: Τα μπιφτέκια Veggie δεν περιέχουν κανένα εξάνιο. Στην πραγματικότητα, μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως πηγή υγιεινών πρωτεϊνών για χορτοφάγους.
Πώς χρησιμοποιείται το εξάνιο στη βιομηχανία τροφίμων
Η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) δεν απαιτεί να δοκιμάζονται τρόφιμα για επίπεδα εξανίου - πιθανότατα επειδή οι πιθανότητες να βιώσετε οποιαδήποτε σημαντική έκθεση από τα τρόφιμα είναι εξαιρετικά απίθανη. Είστε πολύ πιο πιθανό να εκτεθείτε σε εξάνιο μέσω καπνών βενζίνης, ταχείας ξήρανσης κόλλας και καθαρισμού διαλυτών από ό, τι είστε από οποιαδήποτε ποσότητα τροφών που τρώτε.
Το εξάνιο είναι ένας διαλύτης που παρασκευάζεται από αργό πετρέλαιο. Στη βιομηχανία τροφίμων, το εξάνιο χρησιμοποιείται για την εκχύλιση του φυτικού ελαίου από σπόρους φυτών, όπως η κράμβη , η σόγια, οι ηλίανθοι και το καλαμπόκι, επειδή είναι πιο αποδοτικό και λιγότερο ακριβό από το να πιέζει το λάδι με πρέσες. Το εξάνιο απομακρύνεται από το έλαιο προτού εμφιαλωθεί και πωληθεί, αλλά υπάρχει πάντοτε η πιθανότητα να παραμείνει κάποιο υπόλειμμα εξανίου στο έλαιο.
Ο FDA δεν έχει θεσπίσει όριο για τα υπολείμματα εξανίου στα τρόφιμα. Ωστόσο, έχει ορίσει όρια για τα επίπεδα υπολειμμάτων στον λυκίσκο και στην πρωτεΐνη ιχθυαλεύρου.
Δεδομένου ότι δεν είναι κάτι που τα τρόφιμα συνήθως δοκιμάζονται για, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πόσο ακριβώς εξάνιο μπορεί να είναι σε οποιαδήποτε τρόφιμα που αγοράζετε. Είναι επίσης άγνωστο πόσο εξάνιο μπορεί να προκαλέσει πρόβλημα, αν και η τρέχουσα έρευνα δείχνει ότι θα χρειαστούν περισσότερα εξάνια από αυτά που ενδεχομένως υπάρχουν στη διατροφή.
Το Cornucopia Institute, ένας οργανισμός που δημιουργήθηκε για να υποστηρίξει τη βιολογική γεωργία και τη γεωργία μικρών γεωργικών εκμεταλλεύσεων, ισχυρίστηκε ότι τα τρόφιμα με βάση τη σόγια, όπως τα veggie-burgers και ορισμένες ράβδους διατροφής, θα μπορούσαν ενδεχομένως να μολυνθούν με εξάνιο. Βασίστηκαν τα συμπεράσματά τους εν μέρει σε μια μικρή μελέτη στην Ελβετία που εξέταζε (μεταξύ άλλων) τα επίπεδα εξανίου στα ελβετικά μαγειρικά έλαια.
Κανένα από τα έλαια δεν περιείχε περισσότερο από 0,13 χιλιοστόγραμμα ανά χιλιόγραμμο ελαίου και το 88 τοις εκατό δεν περιείχε καθόλου ίχνη εξανίου. Το ινστιτούτο έστειλε επίσης ένα δείγμα σόγιας και σίτου στο FDA για δοκιμές. Τα δείγματα περιείχαν υπολείμματα εξανίου (21 και 14 μέρη ανά εκατομμύριο), τα οποία είναι παρόμοια με τα όρια που έχουν καθοριστεί για τα εκχυλίσματα λυκίσκου από το FDA. Δεδομένου ότι πολλά προϊόντα για χορτοφάγους και ράβδους διατροφής χρησιμοποιούν πρωτεΐνες σόγιας ως συστατικό, το ινστιτούτο φοβάται ότι οι μη βιολογικές ή μερικώς οργανικές μάρκες αυτών των τροφίμων ενδέχεται να μολυνθούν με εξάνιο.
Τοξικότητα εξανίου
Το εξάνιο είναι τοξικό και η έκθεση σε μεγάλες ποσότητες μπορεί να προκαλέσει νευρολογική βλάβη. Αλλά δεν προέρχεται από φαγητό. Η έκθεση σε εξάνιο είναι πιθανό να συμβεί σε άτομα που εργάζονται σε διυλιστήρια πετρελαίου και σε άλλα μέρη όπου το εξάνιο μπορεί να διαφύγει στον αέρα. Η τρέχουσα τοξικολογική έρευνα επικεντρώνεται στη βιομηχανική και την αερόφερτη έκθεση σε εξάνιο, οπότε δεν είναι σαφές πόσο επικίνδυνη είναι η έκθεση σε εξάνιο από τα τρόφιμα.
Η EPA έχει εκτιμήσει ότι η κατανάλωση λιγότερων από 0,06 χιλιοστογραμμάρια εξανίου ανά χιλιόγραμμο σωματικού βάρους είναι πιθανώς ασφαλής. Για ένα άτομο 200 λιβρών (97,7 κιλά), αυτό θα ήταν περίπου 5,8 χιλιοστόγραμμα την ημέρα. Μια τυπική διατροφή, ακόμη και μία με πολλά εκχυλισμένα με εξάνιο φυτικά έλαια, θα πέσει πολύ μακριά από αυτό. Για παράδειγμα, το πετρέλαιο στην ελβετική μελέτη με το μεγαλύτερο μέρος του εξανίου περιείχε 0,13 χιλιοστόγραμμα εξανίου ανά χιλιόγραμμο ελαίου, οπότε ένας άνθρωπος των 200 λιβρών θα έπρεπε να καταναλώσει πάνω από 40 γαλόνια αυτού του ελαίου για να έρθει ακόμη κοντά στα 5,8 χιλιοστόγραμμα εξανίου.
Είναι δύσκολο να αποφευχθεί το εξάνιο; Η περισσότερη έκθεση σε εξάνιο έρχεται μέσω του αέρα, ωστόσο, αν θέλετε να εξαλείψετε τα υπολείμματα εξανίου από τη διατροφή σας, μπορείτε να επιλέξετε τρόφιμα που είναι "100% οργανικά" και έλαια που εκτοξεύονται και όχι εκχυλισμένα με διαλύτες.
Η πίεση του εξερευνητή δεν είναι τόσο αποτελεσματική όσο η εξαγωγή εξανίου, ώστε τα έλαια που φτιάχνουν αυτόν τον τρόπο να είναι πιο ακριβά. Λάβετε υπόψη ότι οι ετικέτες που δηλώνουν ότι το προϊόν παρασκευάζεται με οργανικά συστατικά ενδέχεται να εξακολουθούν να χρησιμοποιούν συστατικά που έχουν εκτεθεί σε εξάνιο.
Πηγές:
Οργανισμός για τα μητρώα τοξικών ουσιών και νόσων. "ToxFAQs για η-εξάνιο". http://www.atsdr.cdc.gov/tfacts113.html
Kantons Laboratorium. "Φυτικά έλαια / σύνθεση λιπαρών οξέων, υπολείμματα εξανίου, δήλωση, φυτοφάρμακα (μόνο για βιολογικά μαγειρικά έλαια)." Πρόσβαση στις 6 Μαρτίου 2016. http://www.labor.bs.ch/files/berichte/Report0424.pdf
> Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των Ηνωμένων Πολιτειών. "Εξάνιο". http://www.epa.gov/ttn/atw/hlthef/hexane.html