Όταν οι διακοπές είναι πάνω μας, όλοι γνωρίζουμε τι υπάρχει στο μενού: σοκολάτα, σοκολάτα και περισσότερη σοκολάτα! Καθώς αποχαιρετάμε την Ημέρα των Χριστουγέννων και σφυρηλατήσουμε με τις εορταστικές εκδηλώσεις του Χανουκά και της Πρωτοχρονιάς, πιθανότατα έχετε γεμίσει τα μπισκότα τσιπς σοκολάτας, ζεστή σοκολάτα, τρούφες και κέικ log. Με την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου μόνο 51 ημέρες μετά τα Χριστούγεννα (μπορείτε να το πιστέψετε ;!), θεωρήσαμε ότι ήταν μια σπουδαία στιγμή για ένα μάθημα "Chocolate 101".
Για χρόνια, οι ερευνητές έχουν διερευνήσει τις επιπτώσεις στην υγεία αυτής της νόστιμης θεραπείας (φυσικά, όταν καταναλώνονται με μέτρο) και έχουν τελικά καταλήξει στο ακόλουθο συμπέρασμα: η μαύρη σοκολάτα έχει πολλά οφέλη για την υγεία. Είμαστε τεράστιοι οπαδοί της μαύρης σοκολάτας (και το έχουμε συμπεριλάβει ως μία από τις 10 πρώτες μας σούπερ τροφές), έτσι έχουμε συντάξει μια λίστα με τα οφέλη για την υγεία και τους νόστιμους τρόπους για να απολαύσετε τη νοστιμιά της.
Η αλήθεια για τα αντιοξειδωτικά
Η σκοτεινή σοκολάτα παρασκευάζεται από κακάο, μια σκόνη που εξάγεται από κόκκους κακάου που καλλιεργούνται σε υγρά κλίματα. Το κακάο είναι μια πλούσια πηγή φλαβονοειδών, ειδικά επικατεχίνες και προκυανιδίνες (δοκιμάστε να αναφέρετε αυτά τα ονόματα τρεις φορές γρήγορα!). Αυτά τα φλαβονοειδή ανήκουν σε μια ομάδα που ονομάζεται πολυφαινόλες και είναι ισχυρά αντιοξειδωτικά που προστατεύουν τα κύτταρα σας από βλάβες. Αυτή η προστασία μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της γήρανσης, διάφορων τύπων καρκίνου και επικίνδυνων καρδιακών και καρδιαγγειακών νοσημάτων.
Άλλες πηγές πολυφαινολών περιλαμβάνουν το κόκκινο κρασί, το τσάι και τα μούρα - οι ειδήσεις μόλις γίνονται καλύτερες και καλύτερες, σωστά;
Η αλήθεια για την καρδιακή υγεία
Η σκοτεινή σοκολάτα έχει ομοίως θετικές επιδράσεις στο ticker μας. Μελέτες έχουν δείξει ότι η μαύρη σοκολάτα μπορεί να βοηθήσει στην αύξηση της διαμέτρου των σημαντικών αρτηριών, αποτρέποντας έτσι την επικίνδυνη αρτηριακή συστολή.
Παρόμοιες μελέτες έχουν επίσης διαπιστώσει ότι η μαύρη σοκολάτα αυξάνει την αγγειοκινητικότητα (την πραγματική κίνηση του αίματος) και αποτρέπει τους επικίνδυνους θρόμβους των αιμοπεταλίων. Επιπλέον, η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας μπορεί να αυξήσει το συνολικό ποσό της HDL ("καλή χοληστερόλη") στο αίμα σας μειώνοντας ταυτόχρονα την LDL ("κακή χοληστερόλη").
Τώρα, μερικοί από εσάς ίσως σκέφτονται: "Η σοκολάτα δεν περιέχει κορεσμένα λιπαρά;" Έχετε δίκιο - το κάνει. Ενώ πολλοί τύποι κορεσμένων λιπών έχουν συσχετιστεί με κακή καρδιαγγειακή υγεία επειδή μπορούν να αυξήσουν την LDL και την ολική χοληστερόλη στο αίμα, ένας από τους κυρίαρχους τύπους στη σοκολάτα, το στεατικό οξύ, δεν έχει αυτά τα αποτελέσματα. Ενώ η έρευνα για το στεατικό οξύ διεξάγεται ακόμα, είναι πιθανό να μην είναι ένα από τα κορεσμένα λίπη "κακοί". Μείνετε συντονισμένοι!
Η αλήθεια για τα θρεπτικά συστατικά
Χρειάζεστε πιο πειστικό; Η σκοτεινή σοκολάτα είναι μια εξαιρετική πηγή μαγνησίου και χαλκού, που παρέχει περίπου το 9 τοις εκατό και το 30 τοις εκατό των συνιστώμενων διαιτητικών αποζημιώσεων (RDA), αντίστοιχα, σε μία μόνο μερίδα 100 θερμίδων.
Το μαγνήσιο είναι σημαντικό για την παραγωγή ενέργειας και τη σύνθεση πρωτεϊνών, και χαλκός απαιτείται για την ανάπτυξη του εγκεφάλου και του μεταβολισμού της γλυκόζης. Ως εκ τούτου, τα τρόφιμα που είναι καλές πηγές και των δύο θρεπτικών συστατικών είναι πολύτιμα για τη γενική υγεία μας.
Η σκοτεινή σοκολάτα είναι επίσης μια καλή πηγή σιδήρου, καλίου και φυτικών ινών , έτσι ... φάτε!
Τι είναι η σοκολάτα γάλακτος;
Λοιπόν, τώρα γινόμαστε κάπως Debbie Downer. Η σοκολάτα γάλακτος δεν έχει τα ίδια προνόμια υγείας με τη μαύρη σοκολάτα. Η πιο σκούρα ποικιλία έχει δύο έως τρεις φορές την ποσότητα του κακάου ως σοκολάτα γάλακτος, και αυτή η πικρή σκόνη είναι το κλειδί για όλα τα οφέλη που αναφέρονται στην υγεία. Έτσι, πηγαίνετε για πιο σκούρες ποικιλίες το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου.
Ένα Choco-LOT των ευκαιριών
Χρειάζεστε διάφορους τρόπους διασκέδασης για να απολαύσετε τη σκοτεινή πλευρά; Δοκιμάστε αυτές τις προτάσεις:
- Πάρτε ένα μπαρ από μαύρη σοκολάτα στο επόμενο ταξίδι αγορών σας! Αναζητήστε 70 τοις εκατό ή περισσότερο κακάο για να αποκομίσετε περισσότερα από τα οφέλη για την υγεία . Σημείωση: προσέχετε τα μεγέθη των μερίδων. Μια ουγγιά (περίπου το μέγεθος μιας πιστωτικής κάρτας) είναι μια κατάλληλη εξυπηρέτηση σε περίπου 150 θερμίδες.
- Αντί να απολαύσετε απλά oatmeal, μίξτε σε κάποια σκόνη κακάο. Περίπου 1 με 2 κουταλάκια του γλυκού ανά ½ φλιτζάνι βρώμη είναι το μόνο που χρειάζεστε.
- Για το επόμενο δείπνο της οικογένειάς σας ή potluck, μαστίγιο μου σκούρο σοκολάτα Fondue με φρέσκα φρούτα. Επειδή η μαύρη σοκολάτα και τα μούρα είναι και οι δύο μεγάλες πηγές πολυφαινολών, θα δώσετε στο σώμα σας μια διπλή δόση αντιοξειδωτικής δύναμης!
> Πηγές:
> Corti, R., Flammer, ΑΙ, Hollenberg, NK & Luscher, TF (2009). Κακάο και καρδιαγγειακή υγεία. Circulation, 119, 1433-1441.
> Flammer, AJ, Hermann, F., Sudano, Ι., Spieker, L., Hermann, Μ. Cooper, ΚΑ, Serafini M., Luscher TF Ruschitzka F. Noll G. & R. (2007). Η σκοτεινή σοκολάτα βελτιώνει τη στεφανιαία αγγειοκίνηση και μειώνει την αντιδραστικότητα των αιμοπεταλίων. Circulation, 116 (21), 2376-2382.
> Katz, DL, Doughty, Κ. & Ali, Α. (2011). Κακάο και σοκολάτα στην ανθρώπινη υγεία και ασθένεια. Αντιοξειδωτικά και Αναγόμωση σηματοδότησης, 15 (10), 2779-2811.