Όταν παίρνετε μια σύγχρονη τάξη γιόγκα, είναι αρκετά συνηθισμένο να ακούτε τον δάσκαλο να αναφέρει πώς η αρχαία σοφία της γιόγκα σας δίνει εργαλεία για να αντιμετωπίσετε τη σύγχρονη ζωή. Συνάγεται, και μερικές φορές ρητά, ότι οι στάσεις γιόγκα που ασκείστε είναι οι ίδιες πολύ παλιές και αυτή η αρχαιότητα και η μυστικιστική Ανατολική προέλευση χρησιμοποιούνται για να προσδώσουν εξουσία και εξουσία στα θέρετρα.
Αλλά η αλήθεια του θέματος είναι ότι μόνο λίγες από τις απλούστερες πόζες (για παράδειγμα, οι καθιστές σταυροειδείς ) μπορούν να ανιχνευθούν πίσω σε αρκετές εκατοντάδες χρόνια. Οι περισσότερες στάσεις είναι πολύ πιο πρόσφατες εφευρέσεις .
Στη θεά Pose: Η αξιοπρεπής ζωή στην Indra Devi, η γυναίκα που βοήθησε να φέρει τη γιόγκα στη Δύση, η δημοσιογράφος Michelle Goldberg χρησιμοποιεί τη ζωή του Devi ως φακό για να δει την ανάληψη της γιόγκα τον περασμένο αιώνα. Η βιογραφία του Devi είναι η κύρια γραμμή του σχεδίου του βιβλίου, αλλά οι περιστάσεις του ταξιδιού της γιόγκα στο κύριο ρεύμα είναι ένα υπόγειο ρεύμα. Είναι συναρπαστικό το πώς ο Goldberg είναι σε θέση να απεικονίσει επανειλημμένα πώς η άνοδος της γιόγκα ήταν το προϊόν της μπροστινής και της επόμενης συνομιλίας μεταξύ των ανατολικών και δυτικών πολιτιστικών τάσεων. Σχεδόν κάθε συνάντηση που έχει η Devi με αυτό που πιστεύει ότι είναι η αληθινή ινδική κουλτούρα αποδεικνύεται ότι έχει μεσολαβήσει από ευρωπαϊκές ή αμερικανικές επιρροές, γεγονός που ενισχύει την ιδέα ότι η διεκδίκηση αυθεντικότητας για ένα είδος πρακτικής ασμάνας ή άλλου δεν έχει νόημα.
Η προέλευση του Indra Devi
Γεννήθηκε η Ευγενία Πέτερσον σε μια αριστοκρατική ρωσική οικογένεια στη Ρίγα της Λετονίας και η Ντέβι ήταν στα πρώτα της εφηβεία όταν γνώρισε ένα βιβλίο που πυροδότησε το ενδιαφέρον της για την Ινδία. Το βιβλίο, δεκατέσσερα μαθήματα στη φιλοσοφία του γιόγκι και στον ανατολικό αποκρυφισμό , πιστώθηκε στον Γιόγκι Ραμαχαράκα, αλλά γράφτηκε πραγματικά από τον William Walter Atkinson του Σικάγου.
Ο Atkinson συμμετείχε βαθιά στη Νέα Σκέψη, την οποία ο Goldberg περιγράφει ως ένα «πρώτο αυτοβοήθητο κίνημα». Παρόλο που το ίδιο το βιβλίο είναι τυχαίο, ο Goldberg γράφει ότι η «παράξενη σύζευξη της ινδικής πνευματικότητας και της αυτοσυντηρήσεως του δυτικού κόσμου» που αντιπροσωπεύει είναι εμβληματική στη ζωή της Ντέβι και στην εξέλιξη της γιόγκα. Μετά τον Α Παγκόσμιο Πόλεμο, ο πρώτος γκουρού της Devi ήταν παρόμοια ένα υβρίδιο δυτικών και ανατολικών επιρροών. Αν και ο Κρισναμούρτι ήταν νομίμως ινδός, η οργάνωση του οποίου ήταν ο πνευματικός ηγέτης ήταν μια δυτική εφεύρεση που ονομάζεται Θεοσοφία. Ήταν ως οπαδός του Κρισναμούρτη ότι η Ευγενία Πέτερσον πήγε για πρώτη φορά στην Ινδία και ξεκίνησε μια ζωή γεμάτη με ινδικό πνευματισμό που θα την οδηγούσε από γκουρού σε γκουρού και θα γίνει Indra Devi στην πορεία.
Η Ινδρά Ντέβι και η Γιόγκα
Η Ντέβι τελικά ήρθε να μελετήσει με τον άνθρωπο ο οποίος συχνά ονομάζεται πατέρας της σύγχρονης γιόγκα: Τ. Κρισναματσάρια , των οποίων άλλοι μαθητές περιλάμβαναν τον BKS Iyengar και τον Sri K. Pattabhi Jois. Αλλά εάν σκέφτεστε ότι η Devi θα συναντήσει τελικά μια αυθεντική παράδοση γιόγκα σε αυτό το επεισόδιο, σκεφτείτε ξανά. Η μέθοδος που ανέπτυξε το Κρισναματσάρια υπό την αιγίδα του Μαχαραγιά του Μυστώ ήταν μια ακόμη υβριδοποίηση, αυτή τη φορά της ινδικής παράδοσης και της δυτικής γυμναστικής και της αριστοτεχνικής στρατιωτικής εκπαίδευσης, σχεδιασμένη για τα νεαρά αγόρια που παρακολούθησαν το σχολείο στο παλάτι.
Αυτή η μέθοδος θα γίνει Ashtanga Yoga υπό την καθοδήγηση του Jois. Μετά από κάποια αρχική απροθυμία να αναλάβει μια δυτική γυναίκα ως φοιτητή, ο Krishnamacharya διδάσκει στον Devi πολλές από τις ασιατικές του ασκήσεις και τις ασκήσεις του pranayama σε μια λιγότερο επίπονη μορφή από εκείνη που χρησιμοποιούσε για τα αγόρια. Όταν έφυγε από το Mysore μετά από οκτώ μήνες, ο Κρισναματσάρια χρέωσε τον Ντέβι να πάει στον κόσμο και να εξαπλωθεί αυτό που είχε μάθει, το οποίο έκανε πρώτα στη Σαγκάη και στη συνέχεια με έδρα τις ΗΠΑ και τη Νότια Αμερική, ανάμεσα σε πολλά άλλα μέρη που έζησε και ταξίδευε.
Η θεά Pose περιλαμβάνει πολλά συναρπαστικά ανέκδοτα και ιδέες για τη ζωή της Devi, από τις περιπέτειες της ως νεαρή ηθοποιός στην Ευρώπη στο λυκόφως της ρωσικής επανάστασης, ένας αναζητητής σε μια Ινδία που αγωνίζεται για ανεξαρτησία και ένας δάσκαλος γιόγκα στη Σαγκάη κατά τον Δεύτερο Κόσμο Πόλεμος.
Όπως επισημαίνει η Goldberg, η βιογραφία της Devi την τοποθετεί σε μερικά από τα πιο σημαντικά σημεία της αλλαγής τον 20ό αιώνα. Τελικά η Ντέβι ήρθε στις ΗΠΑ, όπου χρησιμοποίησε συνδέσεις σφυρηλατημένες καθ 'όλη τη διάρκεια των ταξιδιών της για να γίνει δάσκαλος γιόγκα σε αστέρια του Χόλιγουντ (Greta Garbo, Gloria Swanson) και ανώτερες νοικοκυρές με τη δουλειά της στα ιαματικά λουτρά Elizabeth Arden. Έγραψε πολλά καλύτερα βιβλία τρόπου ζωής που περιελάμβαναν οδηγίες γιόγκα. Το μοναδικό υπόβαθρο και η προσέγγισή της ήταν καθοριστικής σημασίας για τη μετακίνηση της γιόγκα από το εσωτερικό προς το συνηθισμένο, επιτρέποντας στον Γκόλντμπεργκ να απεικονίσει με γνώσεις πώς η ιστορία της γιόγκα βρίσκεται σε μια σταθερή κατάσταση εξέλιξης αντί μιας ενιαίας αδιάκοπης παράδοσης.